5월 20일에 A주 희토류 지면에 만조가 나타나 20일 A주 시장의 가장 큰 하이라이트가 되었다.
이 뉴스만 보면 아무것도 설명할 수 없는 것 같지만 최근 몇 년 동안 중국 희토류 업계의 정비 추진, 희토류 가격의 안정적인 상승, 희토류 자원 비축고 개설, 중국 희토류 기업의 합병을 통한 해외 자원 개척 등 일련의 사건과 관련이 있다면
그러면 중국이 희토류 전쟁에서 주도권을 잡아야 한다는 문제를 설명할 수 있다.
희토류가 고작 자원이라고 생각하는 사람이 있을지도 모른다. 이렇게 중요한가?
당연히 중요하지!
일찍이 1992년 등소평이 남순을 할 때 "중동에는 석유가 있고 중국에는 희토류가 있다. 중국의 희토류 자원은 전 세계에서 이미 알고 있는 매장량의 80%를 차지하는데 그 지위는 중동의 석유에 비해 매우 중요한 전략적 의의를 가지고 희토류 일을 반드시 잘 처리해야 한다"고 언급한 적이 있다.
게다가 서방 국가들은 중국의 수출 무역에 많은 장애를 끼치는 것을 좋아하지만 중국의 희토류 수출이'다다익선'하기를 희망해 왔다.
최근 미국이 한 차례 또 한 차례의 관세 방망이를 중국에 휘둘렀을 때 긴 관세 징수 제품 명세서에서 중국의 희토류는 줄곧 그 목록에 없었다.
각국은 희토류 문제에서도 서로 바둑을 두며'희토류 대전'을 여러 차례 전개했다. 중국은 이전에 적지 않은 손실을 입었다. 다행히 최근 몇 년 동안 끊임없이 출격할 수 있었고 미국, 일본도 중국의 희토류 분야에서의 영향력을 꺼리기 시작했다.
희토류는 왜 일종의 전략 자원이 되었는가?희토류 문제에 있어서 미국, 일본, 유럽은 일찍이 어떻게 중국을 포위 토벌한 적이 있습니까?중국은 또 어떻게 진격해야 합니까?오늘 쿠숙이 너랑 얘기 좀 하자.
1. "일기절진"의 중국 희토류
대다수의 사람들은 희토류에 대해 잘 알지 못할지도 모르지만, 희토류가 어떻게 석유에 필적하는 전략 자원이 되었는지 모른다.
간단하게 말하면 희토류는 전형적인 금속원소로 그 진귀한 이유는 매장량이 희소하고 재생할 수 없을 뿐만 아니라 분리 정제와 가공의 난이도가 비교적 높기 때문이다.
더욱이 농업, 공업, 군사 등 업계에 광범위하게 응용되고 신재료 제조의 중요한 의존과 첨단 국방 기술 개발의 관건적인 자원이기 때문에'만능의 땅'이라고 불린다.
공업에서 희토류는 비타민이다.
형광, 자성, 레이저, 광섬유 통신, 수소 저장 에너지, 초전도 등 재료 분야에서 대체할 수 없는 역할을 하기 때문에 희토류를 대체하려면 극히 높은 기술이 없으면 현재 기본적으로 할 수 없다.
군사적으로 희토류는'핵심'이다.
현재 거의 모든 첨단 기술 무기는 희토류의 그림자를 가지고 있으며, 희토류 재료는 종종 첨단 기술 무기의 핵심 부위에 위치한다.
예를 들어 미국이 그 당시의'애국자'미사일은 바로 그 제도 시스템에서 약 3킬로그램 이상의 니코발트 자석과 네오디뮴 철붕소 자석을 사용하여 전자빔에 초점을 맞추어야 습격 미사일을 정확하게 차단할 수 있다. M1탱크의 레이저 거리 측정기, F-22 전투기의 엔진과 가볍고 튼튼한 기체 등은 모두 희토류에 의존한다.
한 전 미군 장교는 "걸프전에서 생각지도 못했던 군사적 기적과 미국이 냉전 이후 국지전에서 보여준 전쟁 진행 과정에 대한 비대칭적 통제 능력은 어느 정도 의미에서 보면 희토류가 이 모든 것을 성취했다"고 말했다.
F-22 전투기 (사진출처: 바이두 백과)
- 생활 속에서 희토류는 없는 곳이 없다.우리 핸드폰 스크린, LED, 컴퓨터, 디지털카메라... 희토류 재료를 사용하지 않은 사람은 누구입니까?
듣자니, 현재 세계에서 네 가지 신기술이 출현할 때마다 그 중 하나는 반드시 희토류와 관련이 있다고 한다.
만약 희토류가 없다면, 세계는 어떻게 될 것인가?
2009년 9월 28일 미국 월스트리트저널은 이 질문에 대답했다. 만약 희토류가 없다면, 우리는 더 이상 텔레비전 스크린, 컴퓨터 하드디스크, 광섬유 케이블, 디지털 카메라와 대부분의 의료 영상 장비가 없을 것이다.
희토류는 강력 자석을 형성하는 원소이다. 강력 자석은 미국 국방 재고의 모든 미사일 방향 시스템에서 매우 중요한 요소라는 것을 아는 사람은 드물다. 희토류가 없으면 우주 발사와 위성과 작별을 고해야 한다. 전 세계의 정유 시스템도 멈출 것이다. 희토류는 미래 사람들이 더욱 중시할 전략적 자원이다.
'중동에는 석유가 있고, 중국에는 희토류가 있다'는 말은 중국 희토류 자원의 지위를 말해 준다.
한 장의 그림을 보면 중국 희토광의 매장량은 세계에서 그야말로'일기절진'이다. 2015년 중국의 희토류 매장량은 5500만 톤으로 세계 전체 매장량의 42.3%를 차지했다. 타당한 것은 세계 1위이고 중국도 유일하게 17종의 희토류 금속을 모두 제공할 수 있는 국가이다. 특히 군사용도가 두드러진 중희토류는 중국이 차지하는 몫이 더 많다.
중국 백운악박광은 세계 최대의 희토류 광산으로 국내 희토류 자원 매장량의 90% 이상을 차지하여'희토류의 도시'라고 불린다.중국의 이 분야 독점 잠재력에 비하면 전 세계 석유 무역액의 69%를 장악한 석유수출국기구(OPEC)조차도 못하다고 자탄할 것이다.
(NA는 생산량이 없다, K는 생산량이 적다는 것을 무시한다. 데이터 출처: 미국 통계망)
중국 희토류광의 매장량과 생산량은 이렇게 일치하지 않는다.위의 그림을 보면 중국은 희토류 매장량이 높지만 독점 수준에 이르지 못했다.
그러나 2015년 전 세계 희토류 광산 생산량은 12만 톤이고 중국은 그 중에서 10.5만 톤을 기여하여 세계 총 생산량의 87.5%를 차지한다!
탐사가 충분하지 않은 상황에서 전 세계에 현재 1000년 가까이 희토류를 채굴할 수 있다는 것은 세계 범위 내에서 희토류가 그렇게 희소하지 않다는 것을 의미한다.중국의 전 세계 희토류에 대한 영향력은 매장량이 아니라 생산량에 더 집중되어 있다.
2. 정말 흙으로 팔렸다
중국의 희토류 매장량과 생산량이 멀리 앞서고 있다. 이치대로 말하면 세계 희토류 가격을 좌우할 수 있을 뿐만 아니라 희토류 수출에서 이익을 많이 얻을 수 있겠지?
사실은 정반대야!
중국의 희토류는 일찍이 오랫동안 매우 낮은 가격으로 싸게 팔렸는데, 그 중의 이야기도 바로 피눈물사이다. 말하자면 무겁고 듣기에 가슴 아프다.
20세기 60년대에 국내 희토류 생산 공정과 기술이 매우 낙후되었기 때문에 그 시기는 미국이 전 세계 희토류 자원의 공급을 독점했기 때문에 중국은 저가로 외국에 희토광을 수출한 다음에 희토류 제품을 고가로 수입할 수 밖에 없었다.
일부 국가들은 희토류 생산 기술을 고도의 기밀로 중국에 대해 봉쇄를 실시한다. 중국은 이렇게 중요한 광산 자원에 대해 가장 원시적인 원료로 삼아 핵심 개발 이용 기술을 장악한 국가에 헐값에 팔 수밖에 없다. 심각한 현실은 중국으로 하여금 희토류 분리와 정제 기술의 개발을 가속화시켰다.
관건적인 시기에 항상'등줄기'들이 나섰다. 1972년에'중국 희토류의 아버지'서광헌은 중국 희토류 분리 정제 기술 분야의'전무후문'시도를 시작했다.
17종의 희토류 원소의 화학 성질은 매우 비슷해서 분리 정제가 매우 어려웠다. 당시 국제적으로 희토류 분리의 주류 선택은'이온교환법'과'등급결정법'이었다. 두 가지 방법은 분리 원가가 모두 높고 추출된 희토류 원소의 순도가 비교적 낮아 대규모 공업 생산에 적합하지 않았다.
'중국 희토류의 아버지'서광헌과 부인은 실험실에서 일한다
서광헌 등은 처음으로 여러 해 동안 연구한 추출법 기술을 채택하여 최종적으로 이 긴급 군공 임무를 훌륭하게 완수했다. 镨, 네오디뮴 분리 계수는 세계 기록을 깨뜨리고 국제적으로 처음으로 밀라 체계로 고효율 추출하여 희토류를 분리하는 공업 생산을 실현했다.
1990년 이후'시장화 개혁'은 중국 대지에서 가장 눈부신 글자가 되었다. 중소 국유기업은 보편적으로 외자나 민영자본 도입 등 형식을 통해 민영기업으로 바뀌었고'이윤 최대화'는 공개적인 주장과 행동의 목표가 되었고'유수쾌류'는 대다수 생산기업의 행동 지침이 되었다.
희토류 업계는 당시의 고이윤 업계로 지방 기업과 민간 기업이 몰려들었다. 계획 체제에서'중국 희토류의 아버지'서광헌이 발명한 생산 공예는 특허 보호를 받지 못했다. 국유기업 기술자들의'이직'으로 인한 기술 유출로 인해 희토류 생산 문턱이 크게 낮아졌다. 수많은 희토류 생산 기업들이 흙을 파헤쳐 나왔다.'대외 개방'이라는 기호 아래 중국은 거의 개방 생산을 채택했다.공급 개방 정책, 단기 이윤 유혹 하 중국 희토류 생산량과 수출량 동시 확장.
당시 중국은 희토류 자원의 중요성과 전략을 의식하지 못했고 심지어 희토류 수출을 외환을 얻는 주요 원천으로 삼았다.
1980년대 초에 중국의 단일 희토류 생산량은 약 20톤이었는데 2006년에 8만 톤에 달했고 80년대 초의 4000배에 달했다.
중국의 희토류 연간 생산량은 이미 세계 희토류 생산량의 90퍼센트를 차지한다.거대한 생산 능력의 추진 아래 1990-2005년 사이에 중국의 희토류 수출량은 10배 가까이 증가했고 수출 총량은 전 세계의 80%를 차지하여 전 세계 희토류 완제품 생산 기업의 주요 자원 공급지가 되었다.
불법으로 희토류를 훔쳐 채굴하여 눈과 귀를 놀라게 하다!
급격히 증가하는 수출량 뒤에는 부지기수의 희토류 기업들이 벌이는 악성 경쟁이 서로 가격을 낮추는 것이 시장의 정상적인 상태가 되어 국제 희토류 가격이 급격히 하락하게 되었다.
1990-2005년에 희토류 광석의 가격은 11700달러/톤에서 7430달러/톤으로 떨어졌고 국제 단일 희토류 가격은 30%-40% 하락했다.
가격 하락으로 인해 희토류 생산 기업은 규모 확장에 더욱 의존하게 되었다. 2005년에 중국의 희토류 제련 분리 연간 생산 능력은 20만 톤에 달했고 세계 연간 공업 수요량의 배를 넘었다.
전략적 자원인 희토류 금속에 악성 가격전이 일어났다는 것은 상상하기 어렵다. 중국 기업들은 사실상 국문을 열고 원가를 따지지 않고 세계에 전략적 자원을 공급하고 있다!
그때 중국의 희토류는 정말 흙으로 여겨져 헐값에 팔렸다.
3. 미·일·오는 기회를 틈타 중국에 양털을 뽑는다
중국의 희토류 생산량이 급격히 확대되고 가격이 지속적으로 하락할 때 미일은 고기술 희토류 재료와 관련 제품의 개발을 가속화하는 조건을 만들었고 이들 국가의 이른바'전략 비축'에 하늘이 내린 좋은 기회를 제공했다.
그들은 중국 양털 뽑기에 박차를 가하기 시작했다.
전 세계 첨단 기술 전자, 레이저, 통신, 초전도 등 재료 수요가 기하급수적으로 증가하는 동시에 미국, 일본 등 선진국은 한편으로는 희토류 금속의 기술 혁신을 끊임없이 확대하고 희토류 자원에 의존하는 첨단 기술 군사 장비와 민간 소비품을 대량으로 내놓으며 다른 한편으로는 희토류 자원의 전략적 비축 속도를 가속화시켰다.
90년대에 미국, 호주, 캐나다 등 희토광을 보유한 국가들은 자국의 희토광 개발을 제한하거나 중단하는 정책을 보편적으로 실시하여 우리나라에서 수입하여 전략적 비축품으로 삼았다.
사실 위의 도표에서 알 수 있듯이 미국의 희토류 매장량은 1300만 톤으로 세계 매장량의 10%를 차지하고 상대적으로 풍부하다. 그러나 미국은 자신의 희토류를 채굴하지 않고 오히려 국내 최대의 희토광인 마정파스광을 봉인하여 몰리브덴 생산과 기타 희토광의 채굴을 전면적으로 중지하고 매년 중국에서 희토류를 대량으로 수입하여 전략적 비축을 한다.
그 결과 현재 미국, 일본 등 국가가 수매하고 비축한 고품질의 단일 희토류는 적어도 공업 생산에 20년 동안 사용할 수 있다(40년이 넘는다는 언론 보도가 있다). 선진국의 자원품 무역과 생산 기업은 국제 희토류 가격을 완전히 통제했고 중국의 희토류 매장량은 급격히 떨어졌다.
홍콩의 《문보고》 보도에 따르면 중국의 희토류 매장량은 십여 년 전에 전 세계 총량의 90퍼센트에 육박하였으나 지금은 50퍼센트도 안 된다고 한다.
국토자원부에 따르면 2020년까지 중국 현대화에 필요한 45종의 주요 광산자원 중 수요를 확보할 수 있는 것은 6종에 불과하다. 현재의 채굴 수출 규모에 따라 30-50년이 지나면 중국은 텅스텐광, 안티몬광, 희토류광의 자원대국에서 소국으로 바뀔 것이다.
중국 희토류 공업에 큰 공헌을 한 서광헌 원사는 희토류 자원이 매우 귀중하다고 뼈저리게 말했다. 특히 남방 5개 성은 모두 매우 귀중한 중중형 희토류로 공업 매장량이 150만 톤인데 지금은 90여만 톤을 채굴해 60만 톤만 남았다.
만약 더 이상 보호하지 않는다면, 현재의 채굴 속도에 따라 10년이면 채굴이 끝난다!그때가 되면 우리는 미국과 일본에 사야 한다. 그들은 아마도 백 배, 수천 배의 가격으로 우리에게 팔 것이다.
더욱 가슴 아픈 것은 우리가 국문을 열어 전 세계의 희토류 자원을 저가로 공급하는 것은 미국, 일본, 유럽 등의 이해와 존중으로 바뀌지 않았을 뿐만 아니라 오히려 더욱 엄격하게 요구하는 것이다.
중국이 채굴 규범화, 환경 보호 등을 고려해 상응하는 수출 할당액, 수출 제한 등 조치를 취해 희토류 수출을 줄인 후 미국, 일본, 유럽은 잇달아 주저앉지 못하고 2009년부터 중국 원자재 규제를 이유로 세계무역기구에 고소하기 시작했다.
2010년 10월에 희토류 수입대국인 일본의 주중대사인 단우우일랑은 미국, 영국, 독일, 프랑스 등의 대사를 소집하여 중국에 희토류 원소에 대한 수출 규제를 완화할 것을 요구했다.
그해 12월 중국에서 2011년 첫 번째 희토류 수출 할당액을 발표한 후 미국, 일본, 유럽은 잇달아 우려를 나타냈다.
7월 5일 세계무역기구가 중국의 9가지 원자재 수출제한 위반을 발표한 후, 제소자 중의 하나인 유럽연합은 이날 즉각 성명을 발표하여 환영을 표시하였다.
미국, 일본, 유럽 등도 줄곧 중국의 희토류 수출 규제가 국제 시장 가격을 높여 서방 기업의 10억 달러로 계산된 무역량을 손상시켰다고 비난해 왔다.
유럽연합은 또 중국의 원자재 수출 제한 정책의 영향을 받은 기업의 생산액이 유럽연합 공업 총생산액의 약 4%를 차지하고 취업 인구와 관련된 약 50만 명을 차지한다고 불평했다.
따라서 이들은 쇠뿔도 단김에 빼서 중국의 희토류 수출 제한 위반을 계속 기소해 각국의 희토류에 대한 수요를 확보해야 한다고 주장한다.
이후 몇 년 동안 미국, 일본, 유럽도 수시로 WTO에 가서 희토류 수출 제한 문제에 대해 중국을 기소했고 WTO는 기본적으로 모두 중국의 패소를 판결했다.
한 학자는 "(희토류는) 전 세계에서 1년에 12만 톤밖에 안 걸린다. 이것은 매우 작은 용량이다. 그 중에서 전략적인 원견이 있는 국가에 의해 비축된 것이 많다. 진정으로 (희토류가) 필요한 응용 강국들은 일찍이 저가로 중국의 희토류를 대량으로 비축했기 때문에 현재 중국의 희토류 조절은 그것들을 위협하지 않을 것이다.
그들이 마구 떠벌리는 것은 사실 중국이 계속 불합리한 염가로 그들의 희토류를 공급하고 중국이 독특한 우세를 가진 전략 자원을 소모하게 하려는 것이다. 이것이 바로 몇 개의 희토류 수입 대국이 중국과 겨루는 수법이다.
이런 강도 논리는 심지어 그들 자신조차도 더 이상 볼 수 없다.
독일 남독의지보는 서방 선진국들이 세계무역기구 판결에 대한 환호는 부적절하고 심지어 허위라고 논평했다. 왜냐하면 여러 해 동안 전 세계는 중국이 매우 낮은 가격으로 희토류를 제공한 덕분이기 때문이다.
프레스토비츠 미국 경제전략연구소 소장은 중국이 희토류 수출을 제한하는 장기적인 경제 전략은 순수한 대량 상품 공급업체의 신분에서 벗어나 고부가가치, 고기술 함량과 고기술 숙련 정도의 제품을 생산하는 데 있다고 주장했다.
역사상 영국, 미국이 이렇게 한 적이 있는데, 이런 방법으로 부유해진 나라에서는 지금 이런 일이 규칙에 맞지 않는다고 생각하는 것은 매우 이치에 맞지 않는다.
4. 희토류는 더 이상 싸게 팔 수 없다!
희토류의 과도한 채굴, 저가 수출이 가져온 것은 전략적 자원 유실, 환경 파괴, WTO의'고난은 말할 수 없다'등 문제 외에'자원 저주'도 있다.
선진국의 경제 굴기의 비결 중 하나는 중요한 자원이 생산에 필요한 원자재로 당시의 고급 경제 활동에 투입되었다는 것을 우리는 모두 알고 있다.
즉, 좋은 강철은 반드시 칼날에 써야 한다. 경제사를 보면 중요한 자연자원은 선진국의 공업화 이륙 단계에서 거의 큰 추진 역할을 했다.
예를 들어 제1차 공업혁명의 기초 에너지원인 석탄은 영국 공업지역의 광상에 밀집되어 초기 영국 공업혁명에 끊임없는 동력을 주입했다.
베스트셀러 《중국이 세계를 지배할 때》의 저자 마틴 아크는 19세기가 영국이 아니라